“El narcisismo acompaña todas las capas de nuestra experiencia, independientemente de la misma, no constituye solamente un estado lapiz inmaduro que hay que superar, sino también un compañero de vidaque se renueva cada día” Lou-Andreas-Salomé, 1965.
INTRODUCCION
Existe abundante literatura psicoanalítica en torno al intrincado problema del narcisismo. Los diversos ángulos desde los que se enfoca lo definen como perversión, estado regresivo, modo de relación, elección de objeto. Más aún, la polémica de un sólo narcisismo o la divergencia cualitativa de sus manifestacio- nes primario-secundario ha sido, es y muy probablemente será, motivo de discusiones, aportes y nuevos descubrimientos.
El tema del narcisismo me ha venido interesando en dos sentidos fundamentales: Por los problemas inherentes a la propia valoración resultante de la imagen que se tiene de sí mismo y de cómo esta imagen es registrada por otros, lo que encontramos en el quehacer cotidiano de la práctica psicoanalítica, y como una vía de apertura en los difíciles interrogantes de lo que acontece en el prolongado comienzo de la vida humana en el que, a mi modo de ver, el yo individual se estructura a partir de la relación con otros. La gestación de un sí mismo cohesivo y articulado es posible por las significaciones que un otro le atribuye. Las experiencias iniciales son así definitorias del sí mismo. Cómo es enunciado, deseado, gratificado o frustrado forman parte de un proceso de narcisización del sujeto, de una vida biológica y psíquicamente factible. Tomando este punto de partida, revisaré las ideas de algunos autores psicoanalíticos que han hecho aportes relevantes al tema. Destacaré puntos de vista divergentes dado que, aún cuando hay posiciones irreconciliables en la consideración de este tema, son indispensables para tener una ubicación teórica y conceptual. En una segunda parte, incluiré material clínico para ilustrar la problemática de una paciente, que sin presentar un desorden severo de la personalidad, enfrenta distintos grados de dificultades, ligados a la valoración narcisística.
La discusión de algunas ideas de lo que llamo narcisismo temprano ante mis colegas del Grupo Psicoanalítico de Caracas, unos años atrás, redundaron en nuevas motivaciones para proseguir en el tema. Ciertas reflexiones derivadas de mi actividad clínica y docente han sido recogidas en el presente trabajo.
PRIMERA PARTE
1. Un punto de partida.
El propósito de este trabajo es reflexionar en torno al tema del narcisismo temprano al que conceptualizo como la primera conformación estructural. El yo se va articulando sobre la imagen de un otro por la cualidad significante que es atribuida. No es posible pensar que la vida humana comienza solamente en términos biológicos a partir de los cuales se desarrollaría la vida psíquica. El impacto del exterior, presente por las primeras faltas y necesidades, el oxígeno, el hambre, los cambios de temperatura, la desprotección irrumpen abrumadora- mente introduciendo al bebé en la realidad. Aún cuando en ese período de la vida el pequeño es el centro de cuidados y afectos, vive en una suerte de sí y del exterior y del cual va ensimismamiento en el que falta la noción de saliendo por la urgencia de sus demandas, satisfacibles fuera de él y por las reiteradas experiencias de privación y separación. El registro perceptivo ocurre pero sin poder ubicar, reconocer y organizar las vivencias. En 1914, Freud escribe uno de sus trabajos centrales: “Introducción al Narcisismo”. Allí hace afirmacio- nes relevantes que quiero considerar a la luz de lo que acontece en los inicios de la vida psíquica. Dice: “El narcisismo es la unificación de las pulsiones autoeróticas en un yo investido como objeto de amor”. ¿Qué podemos derivar de esta aseveración? ¿Es un enfoque económico según el cual el yo se funda por las pulsiones? ¿Qué papel juega la presencia del otro en este planteamiento? ¿Cómo puede tornarse el yo en objeto de amor si, en los términos que entiendo el narcisismo temprano, no hay un yo articulado sino rudimentos del mismo? No pretendo responderme cada una de estas interrogantes. Subrayo, sin embargo, el papel central que juega el objeto en los comienzos de la vida. Entiendo que la investidura de amor supone, como condición sine qua non, un otro que la efectúe, la madre o un equivalente. La satisfacción autoerótica por la ganancia de un placer de órgano no es en ningún modo suficiente. Las experiencias cohesivas que aporta el objeto serían desde esta perspectiva, las responsables de las acciones psíquicas necesarias para que el narcisismo se constituya.
El trabajo clínico cotidiano muestra cada vez más cómo las experiencias tempranas marcan definidamente las vivencias posteriores con tanta fuerza como lo harán las que derivan del Complejo de Edipo. Así lo afirma Kohut (1978, p. 440) cuando señala: “… Así como las experiencias instintivo-objetales del período edípico se convierten en el prototipo de nuestras relaciones instintivo-objetales posteriores y constituyen la base de nuestras debilidades y fortalezas específicas en esta área, del mismo modo, las experiencias durante el período de formación del self, se convierten en el prototipo de las formas específicas de nuestra vulnerabilidad y seguridad posteriores en el campo narcisista, de los altibajos de la autoestima, de nuestra mayor o menor necesidad de alabanzas, de la fusión con figuras idealizadas y de otras formas de sustentación narcisista”. obrazadas y de otras formas d
El interés por el período en que el aparato psíquico incipiente registra las vivencias tempranas apunta a un conocimiento mayor de las posibilidades de recuperación en el trabajo analítico. Considerar cómo se produce ese registro, qué consecuencias deriva y cómo incide en las bases estructurales que se están gestando, forma parte de las ideas que quiero revisar. El narcisismo no es una condición que se pierde. Imprime su sello en las diferentes experiencias significativas que enfrentará el ser humano. De hecho, la resolución de los complejos afectivos de la situación edípica parte de la estima narcisística. Entre el narcisismo temprano y las vivencias ligadas al Edipo hay una relación de continuidad. Freud (1939, p. 201-202) subraya: “… los daños permanentes que el yo endeble e inacabado recibe en los esfuerzos por desprenderse de los peligros propios de ese período de la vida ejercerán una influencia decisiva sobre el desenlace del conflicto edípico. La amenaza al narcisismo por la castración es reforzada desde el tiempo primordial”.
2. El narcisismo temprano en el pensamiento psicoanalítico.
En la revisión de los desarrollos teóricos que han surgido sobre el narcisismo temprano he seleccionado algunas ideas de autores psicoanalíticos de distintas épocas y escuelas que me parece, tienen aportes relevantes por su originalidad, profundización y opiniones controversiales. Los procesos psíquicos de este período de la vida son nominados de manera diversa: Narcisismo primario, Freud (1914); estadio pre-objetal, Spitz (1954); amor objetal primario, Balint (1960); fase autística normal y simbiótica normal, Mahler (1963); período de dependen- cia absoluta, Winnicott (1963); self psicofisiológico, Jacobson (1964); relación de objeto primario, Rosenfeld (1964). Son modos diversos de conceptualizar el estado mental temprano, la respuesta que trasciendela pauta biológica, la reacción ante una realidad puesta en marcha desde la ruptura de la fusión prenatal. En una u otra forma, todas estas teorizaciones coinciden en que la vida psíquica comienza con la vida misma.
Comenzaré por destacar el enfoque polar que plantea las ideas de Freud y las de Klein. En 1914, Freud conceptualiza el narcisismo como un estadio previo en el camino que va del autoerotismo al amor de objeto. Posteriormente, la noción de la segunda tópica dentro de la teoría estructural (1923), introduce una modificación importante al admitir desde el principio un narcisismo primario, anobjetal, anterior a la constitución de un yo. Prevalecen las funciones vitales que sirven para la autoconservación con un complemento libidinoso definido como narcisista por el aporte de sensaciones placenteras apoyadas en aquellas. No hay vínculo con el mundo, el otro exterior no es reconocido como tal. Estas afirmaciones no descartan, sin embargo, la presencia de una actividad mental previa a la constitución de un yo. Es así como la irrupción del afuera marca la experiencia de la frustración, pero es también la vía para recuperar el estado de satisfacción perdido. De esta manera el bebé es impelido a transitar en la realidad, condición que prepara la constitución del sí mismo y que se continúa con la actitud de cuidado amoroso de los padres, en la que renace el narcisismo propio y sustenta el narcisismo del hijo. Este es sobre-estimado, visto como portador de todas las perfecciones. El bebé oscila entre el estado narcisista prolongado por los cuidados maternos y la realidad, ineludible por las frustraciones.
Prefiero pensar todo este proceso en términos de narcisismo temprano y no de narcisismo primario desligándome así de la concepción económica para destacar la preeeminencia del otro en la estructuración del sí mismo (sujeto). M. Klein (1951), propone una teorización contrapuesta a la freudiana al afirmar que desde el comienzo de la vida existe una relación objetal de pleno derecho con los intercambios introyectivos y proyectivos correspondientes. Señala que Freud no tiene una posición única en este terreno, subrayando lo que aquél expresa en algunos pasajes: “… la relación con un objeto, el pecho materno, precede al autoerotismo y al narcisismo…” y …”El instinto parcial-oral encuentra al principio su satisfacción en ocasión del apaciguamiento de la necesidad de alimentación y su objeto en el pecho materno. Luego se independiza y al mismo tiempo se hace autoerótico, ésto es, encuentra su objeto en el propio cuerpo”.1 Destaco solamente la esencia de la definición kleiniana porque otros aportes los retomaré más adelante.
Estos dos pilares teóricos centrales en el psicoanálisis invitan casi a un pronunciamiento en cuanto a cuáles son las ideas más explicativas para definir el narcisismo temprano. Entiendo lo que ocurre en ese período de la vida como un estadio más bien difuso, de poca integración, de un prolongado vínculo que un otro provee con significados, provocando respuestas en una organización psíquica incipiente en la que falta el reconocimiento sí mismo-otro. El tema del narcisismo ocupa un lugar central en las teorizaciones psicoanalíticas. Las ideas de M. Klein, revolucionarias en tanto dan cuenta de la vida psíquica temprana desde el mismo momento del nacimiento, han contribuido, junto con los desarrollos freudianos a una proliferación de enfoques bien sea para suscribir, ampliar o contraponer sus puntos de vista. En un intento de ordenar algunas de las muchas teorizaciones, destacaré tres aspectos fundamentales en la conceptua- lización del narcisismo temprano.ection
1. El sí mismo es estructurado a partir de un otro que le da significado. Esta afirmación es esencial para los autores a los que me voy a referir a continuación. Hay, sin embargo, puntos de coincidencia con el segundo enfoque que presenta- ré, por cuanto señala la falta de reconocimiento sí mismo-otro y, por ende, de un vínculo diferenciado.
Winnicott subraya la enorme importancia del desarrollo emocional del niño antes de que él se conozca a sí mismo como la persona completa que es y que los demás son…” (1963, p. 102). En el mundo del pequeño la realidad no se reconoce. Esta obedece a leyes mágicas. Alguien le trae el mundo de manera constante y adecuada a sus necesidades, lo que favorece un fenómeno fundamen- tal en su desarrollo, la experiencia de la ilusión. La madre existe cuando se la desea, se esfuma cuando no se la necesita. En 1956, destaca cómo la respuesta adaptativa de la madre a lo que el niño requiere, despierta la ilusión de que el pecho es parte suya. Es un aspecto importantísimo de la omnipotencia inicial. Para él, el pecho es creado por la necesidad y la madre lo coloca cuando él lo crea. La experiencia de ilusión y de omnipotencia son conceptos equivalentes. Su alteración se hace evidente en el desarrollo de un falso self consecuencia de la mala interpretación de la madre de las necesidades del bebé.
1 Tomado de Klein, M. (1951). Los orígenes de la transferencia. En Envidia y Gratitud y otras obras. Buenos Aires. Paidos-Hormé, 1976. Pgs. 264-265 Idea en la que coinciden otros autores consultados como Hartman (1951), Spitz (1954), Jacobson (1969), Mahler (1977), Leowald (1977), Parkin (1985).
Un enfoque semejante y contrapuesto es el de Aulagnier (979). Parte tambien de la idea que no hay concepto de exterioridad. La vida psíquica es posible porque el yo externo, el “portavoz”, toma totalmente a su cargo la relación infante-realidad. Satisfacer las necesidades es asegurarle a la psiquis las condiciones necesarias para que las experiencias derivadas del cuerpo y el registro sensorial conectado con las zonas erógenas, sean representados en el “pictograma”. Es la concepción primitiva de un funcionamiento mental en imágenes. La autora señala al portavoz como intérprete de la actividad original, como si esa interpretación fuese de ese yo existente en tanto es anticipado. A diferencia de Winnicott, propone que ofrecer el seno precede a su demanda. Su ausencia o su presencia actúa en los afectos representados rudimentariamente. La catectización del cuerpo como cuerpo-placer y cuerpo-sufrimiento introducen la noción de exterioridad. Ambos enfoques subrayan la relevancia de un yo anticipado al que se nutre, al que se catectiza y, por tanto, al que se hace posible. El aura de idealización implícito en esta experiencia lleva a representar lo originario como un poder absoluto que al no reconocerse como diferente se asume como propio.
Para Winnicott (1963), son las experiencias de omnipotencia infantil las que dan empuje a la débil conformación inicial del niño. Es el comienzo del self verdadero y de la noción de la realidad como existente separado, por las progresivas experiencias de desilusión, también aportadas por la madre.
En la línea de la omnipotencia y de la ilusión, Grunberger (1975) plantea el narcisismo temprano como un estado de equilibrio donde no hay necesidad. Los aportes narcisísticos que se requieren del exterior son evidencias de la perturba- ción de tal equilibrio. Suscribe y amplía la concepción freudiana de la ilusión en la que vive el pequeño de su omnipotencia narcisística, ilusión que se confirma en la experiencia vital de la nutrición. No se trata, sin embargo, de la fusión madre-hijo, sino de la fusión del niño con su mundo, que para él es el mundo, vivencia soberana de la omnipotencia. Para este autor, la valoración del sí mismo que aporta la unión narcisística se construye también en el marco de la tríada narcisística: los dos progenitores amándolo de una manera aconflictual y absoluta.
Aunque corresponde a un período posterior de la vida, me parece relevante considerar las relaciones que Grunberger propone entre el narcisismo temprano y el narcisismo fálico. El falo es un puente que realiza la integridad narcisística. El enriquecimiento del yo infantil revestirá ese carácter, mientras que la ausencia de confirmación y de la ilusión de omnipotencia traen vivencias de castración. El niño se las tiene que ver no sólo con la prohibición. Enfrenta también la impotencia de llevar acabo sus deseos edípicos, lo que le ocasiona vergüenza. De allí que trate de protegerse de lo que puede ocasionarle una herida narcisística mayor. La renuncia al Edipo define el investimiento narcisístico del pene. Simultáneamente reedita las vivencias relativas al narcisismo temprano. McDougall (1982) enfoca la conformación de la imagen de uno mismo y de la autoestima como parte del mundo narcisista. Al igual que Grunberger enlaza las vicisitudes de la castración fálico-edípicas con la progresiva diferenciación entre el cuerpo de la madre y el bebé. Para ella, la madre moviliza en el pequeño la voluntad de vivir, protegiéndolo del peligro de volver a la inercia. Se trata de la primera relación sensual en la cual la madre es la única instancia psíquica existente que interpretará las necesidades del pequeño, convirtiéndolo de un cuerpo biológico en uno erógeno. Coincide con Lacan (1949) y Winnicott (1967), como veremos más adelante, cuando afirma que el bebé se reconoce como tal en la mirada de la madre. Si ésta es frágil y huidiza será también frágil y huidiza la propia estima y la integridad narcisística.
Quiero subrayar en estas ideas, que los procesos mentales tempranos son estructurados a partir de la actitud de la madre. Lacan (1949) señala el valor fundante del estadio del espejo en la constitución del yo, mientras Winnicott apunta la conformación de la imagen del sí mismo en lo que expresa la imagen de la madre. En esta misma línea de pensamiento Mayer (1981) enfatiza la importancia de la mirada de los padres para la instauración de un narcisismo primario normal. Bleichmar (1981) afirma que el campo edípico existe desde el nacimiento y desde allí se constituye el narcisismo. Está el bebé, un otro y un tercero aunque al principio no sean reconocidos. Coincide en destacar la importancia de la mirada para la constitución del narcisismo. No representa un proceso intrínseco del yo viene dado desde ese otro que narcisiza al sujeto, lo reviste y le deja una cuota de placer. Hobaica (1985) agrega que la imagen del sí amado es posible por ser objeto de amor para la madre. Los procesos descritos, a mi modo de ver, no irrumpen en un momento único, se gestan y se van integrando dentro de una experiencia progresiva.
2. Un segundo grupo de autores reconoce la cualidad psíquica de la vida mental apenas incipiente, enfatizando la interacción madre-bebé en la conformación narcisística inicial. Importa también lo que parte del sujeto en cuanto a sus disposiciones constitucionales.
Spitz (1954) afirma que el recién nacido viene al mundo en un estado indiferen- ciado, “incapaz de ninguna acción psíquica”, aun cuando señala el desagrado que le despierta la irrupción de los estímulos externos.
Define un estado de no reconocimiento en el que el pecho es sentido como una parte propia. Mahler (1977) sostiene que los conflictos de los primeros meses de la vida son mucho menos importantes que después, cuando se ha estructurado la personalidad. Para ella, la tensión, la ansiedad traumática, el hambre, el aparato del yo y la homeostasis son conceptos casi biológicos que tienen mayor relevancia en los primeros meses y son los precursores de la ansiedad de contenido psíquico. Esta autora mantiene el concepto de narcisismo primario distinguiendo dentro de él dos estadios. Uno es el autismo normal en donde el bebé está cerrado a los estímulos externos. Es un semisueño o una semivigilia en el que prevalece la satisfacción de necesidades vividas como pertenecientes a su propio mundo omnipotente e incondicional. Es la satisfacción alucinatoria de deseos. Del no reconocimiento de la madre pasa a una oscura conciencia de que la satisfacción está en algún lugar fuera de sí mismo. Coincide con Hartmann (1960)en que hay reacción y respuesta a los estímulos de afuera, lo que falta es la intención o libidinización de los mismos, pero ya ésta forma de respuesta hará posible el logro progresivo de otros modos de organización.
Para Loewald (1977) las actividades diferenciales tienen lugar en la matriz psíquica de la unidad dual madre-hijo. El narcisismo, evidente en la falta de especificación dentro-fuera, sujeto-objeto, comparte las interacciones que tienen lugar dentro de aquel campo unitario, lo que irá conformando la estructura intrapsíquica.
Mahler (1977) como Aulagnier (1979), cada una desde su enfoque particular, coinciden en el concepto de la simbiosis como una metáfora. La necesidad absoluta parte del bebé que no es un objeto exclusivo para la madre. Esta preserva sus intereses y sus otros vínculos y será la que introduzca la diferencia- ción. Winnicott (1958) la denomina “la partera de la individuación”, del nacimiento psicológico. Subraya las dificultades consecuentes cuando se interrumpe la simbiosis. Es la pérdida de una parte integral del self y una amenaza de aniquilación. Hartmann, quien introdujo el concepto del self (1939) para diferenciarlo del yo como organización psíquica, sostiene junto con Kris y Lowenstein (1951) que la vivencia de una satisfacción total de las necesidades es sentida como parte de uno mismo, mientras que la privación parcial es una condición esencial para distinguir el sí mismo y el objeto. Se requiere, sin embargo, de una experiencia de gratificación para poder llegar a establecer la diferencia. Distinguir el objeto del yo es posible a partir de ensayos repetidos de acuerdo al modelo fisiológico de la incorporación y la expulsión con sus equivalentes psíquicos, la introyección y la proyección. Jacobson (1969) habla de un período que precede al desarrollo del self y de las imágenes de objeto. Es el self psicofisiológico primario que se organiza alrededor de la frustración y de la gratificación. Estas experiencias y las percepciones con las que están asociadas van gestando imágenes de objetos de amor y del self físico y psíquico. La fusión y la confusión muestran las fluctuaciones continuas de este estado mental primitivo. Son engramas de experiencias que reflejarán respuestas progresivas al cuidado materno. La experiencias placenteras y displacenteras son un puente central hacia la madre. Esta relación tiene cualidades narcisísticas que se extienden por un tiempo prolongado. La imagen del objeto concebida como una extensión de la imagen del self tiene que ver también con la necesidad de mantener lo bueno y lo gratificante como parte de sí mismo, así como eliminar lo malo y lo frustrante. Ambas irán demarcando los límites.
Parkin (1985) hace aportes interesantes al destacar la función organizadora de la madre cuando acude al llamado del estado interno del infante como si fuera para ella aunque no esté destinado a ella. Actúa como si el llanto del hijo tuviera significado y al hacerlo lo dota de significado. Así el pequeño empieza a descubrir quién es. Las experiencias de contacto, seguridad, atención junto con el placer, el interés y la calma conforman lo que Mahler 1963) denomina “encaje comunicativo”, de importante significado para el desarrollo interno del yo.
Las ideas de Kernberg (1967-1972) y de Kohut (1977-1978) representan avances teóricos en la comprensión de los fenómenos relativos al narcisismo temprano. Entre ambos autores contemporáneos hay grandes divergencias porque Kohut enfoca el narcisismo excluyendo del mismo las relaciones de objeto, a las que considera dentro de una línea de desarrollo separada. Para Kohut (1977) las experiencias narcisísticas se relacionan con el self.
Los objetos están a su servicio, son vividos como partes de él. Esta condición es indispensable para definir qué es lo que caracteriza a los objetos del self, no equivalentes a los objetos que son reconocidos como tales. El equilibrio del narcisismo primario está dado por los cuidados maternos, lo que trae una experiencia de perfección. Si esto es perturbado por los inevitables defectos que suceden, se erige una imagen del self grandiosa o se atribuye la perfección a un objeto del self. Esto ocurre sin que se lo pueda discernir y en forma rudimentaria. Explica por qué se procura una unión ininterrumpida. Cualquier separación aporta vacío e impotencia. Las interacciones de los padres con el hijo, cohesionadoras del self, ocurren dentro de una empática fusión narcisística.
Kernberg (1979) enfoca el narcisismo temprano como forma de articulación psíquica. Sus ideas divergen de una concepción primitiva narcisística anobjetal, si bien deja muy claro que no concuerda con el enfoque que postula la presencia de un yo diferenciado desde el comienzo. Describe primitivos estados afectivos abrumadoramente intensos, señalando que el tipo de fusión y organización psíquica en la que interviene la introyección dependerá de la cualidad afectiva intensamente positiva bajo la influencia de pulsiones libidinales e intensamente negativa, derivadas de pulsiones agresivas. Las introyecciones que surgen de las percepciones y de la memoria son sucesivas y dan lugar a introyecciones separadas. Diferencia así ciertas estructuras yoicas desde el comienzo. El narcisismo representa la catectización libidinal del sí mismo. El sí mismo no es el yo. Son representaciones del sí con sus correspondientes afectos. Anterior al desarrollo libidinal del sí mismo diferenciado ocurren catectizaciones libidinales de representaciones primarias indiferenciadas del sí mismo-objeto bueno y el sí mismo-objeto malo.
3. Un tercer grupo de autores traen otra línea de pensamiento al señalar que desde el comienzo de la vida hay un yo capaz de relación con el exterior. La concepción mental es diferente, pero las nociones de estadio primitivo poco organizado se mantienen.
Es así como los aportes de Klein (1952-1959), contrarios al narcisismo temprano, son relevantes al tema por sus teorizaciones acerca del funcionamiento mental primario. El autoerotismo y el narcisismo se superponen al amor por el objeto externo e internalizado que, en la fantasía, forma parte del propio cuerpo amado y del propio self. La relación primitiva con la madre surge de una fuerza instintiva hacia ella y de la percepción inconsciente de la misma. Es un vínculo exclusivo, dual, en el que no entra ningún otro objeto, aunque esto dura muy poco tiempo porque las fantasías relativas al pene y al padre introducen relaciones con más de un objeto. Sentirse amado es la primera y fundamental relación con la madre, quien representa la totalidad del mundo exterior. La persecución, producto de la frustración, forma parte de los sentimientos para con ella. La introyección y la proyección operan también desde el principio, de manera tal, que el mundo exterior, las experiencias vividas y los objetos se introducen en el self y forman parte de la vida interior. La fantasía ayuda a moldear la expresión del mundo circundante atribuyendo a quienes lo rodean sentimientos de amor y de odio.
Este enfoque controversial, por el grado de discernimiento que atribuye al yo, explica a mi modo de ver, un funcionamiento psíquico quizá más acorde con un período ulterior. No puede negarse, sin embargo, que los desarrollos teóricos de Klein representan un punto de referencia para aquellos interesados en la investigación de la vida mental temprana, además de la gran utilidad para la comprensión clínica de los trastornos derivados de aquellas vivencias. Rosenfeld (1964) postula, dentro de la línea kleiniana, relaciones de objeto de tipo primitivo. Es así como el narcisismo primario, la confusión yo-objeto, las experiencias de insaciabilidad conllevan la relación con un objeto que es tratado como posesión omnipotente y del que no se admite ninguna diferencia.
3. Del narcisismo temprano al ideal del yo.
El narcisismo es el fundamento de la afirmación yoica. Invierte un capital significativo en proyectos, realizaciones, vínculos libidinosos, recuperándolo en los logros y en el placer subsecuente. Nos estamos moviendo en el terreno del ideal del yo. Pero es también responsable de las disfunciones relativas a la autoestima, del fracaso en la integración narcisística constituyendo en mayor o menor medida un daño narcisístico. El yo real infantil, centro del amor de los padres, erige dentro de sí un ideal mostrando así su incapacidad de renunciar a la satisfacción de la que gozó una vez. Freud (1915) señala que la perfección narcisista, que no pudo ser mantenida en el curso del desarrollo, busca ser recobrada en la nueva forma del ideal del yo. Este ideal viene también impuesto desde afuera. La satisfacción narcisista que parte de esta instancia tiene una doble expresión: en el sentimiento de sí y en el cumplimiento del ideal impuesto por los padres. En este último caso, si el ideal no es realizado por el propio sujeto, es desplazado en aquel que posea el mérito que falta al yo. Es la imagen parental idealizada de Kohut (1972) en la que el objeto narcisístico salva una parte de la perdida experiencia de perfección. Inviste a los padres de toda la omnipotencia y la sobreestimación que caracterizaban al yo, manteniendo una relación de máxima dependencia. Por otra parte el self grandioso del niño refleja la imagen de los padres que dejarán su sello en las metas y propósitos que aquél asumirá en el futuro.
Para Jacobson (1969) los deseos de grandiosidad y la creencia en la omnipotencia de los padres parte de la insuficiente distinción que existe entre el self y el objeto cuando se constituyen los precursores del ideal del yo. Parkin (1985) se refiere a la gestación del yo ideal en los sentimientos de autosatisfacción dentro del encaje simbiótico temprano. La admiración de los padres se transforma en la admiración del niño por sí mismo sin que éste logre percibir la diferencia entre uno y otro. El destino de este yo ideal frente a la crisis narcisista, provocada por la derrota de la omnipotencia, depende de su monto y de cómo ésta crisis sea comprendida por la madre. Puede ocurrir que el ideal del yo aparezca exigiendo perfección, demandando un funcionamiento en lo absoluto. Hobaica (1985) lo define como la búsqueda de un querer incondicional de la madre. Ganar la admiración de los padres llevará a ajustarse a lo que le piden.
Un paciente al que atendí durante cinco años, centraba su conflictiva en un agotador sentimiento de derrota e incapacidad en las dos áreas fundamentales de su vida, el terreno afectivo y el desempeño profesional. Se repetía a sí mismo una y otra vez que era incapaz, confesando con mucha dificultad sus sentimientos de vergüenza y poca estima. Se reprochaba duramente el no poder arreglar las cosas por sí mismo calificándose como anormal cuando necesitaba de otro.
Estábamos ante los efectos de un yo agobiado por la lucha entre sus aspiraciones desmedidas y la poca satisfacción con los resultados. Trabajaba incansablemente para ponerse a prueba, pretendiendo realizaciones perfectas con el argumento de que lo contrario era caer en la mediocridad. En realidad, se sentía un mediocre. El inicio de una nueva tarea intensificaba sus angustias terminando por descomponerse presa de vómitos y dolores estomacales, elemento que parecía mostrar lo indigerible de sus devastadoras exigencias. Las relaciones con mujeres eran vividas con mucho temor. Esperaba un amor ilimitado que le brindara una aceptación incondicional, pero pasaba largos períodos sólo para ocultar su maltratada imagen. Llegó a proponerme que si su vida amorosa no tenía futuro nos dedicáramos a trabajar en sus proyectos laborales con los cuales se sentía mucho más tranquilo. Las expectativas familiares siempre le demandaron una respuesta perfecta y cuando ello no ocurría, era calificado en forma humillante. Buena parte de nuestro trabajo fue desmontar las fantasías grandiosas para encarar las angustias derivadas de un funcionamiento dentro de su deseo, desconocido, fuera de satisfacer al ideal, y dentro de una realidad más cónsona con sus posibilidades y limitaciones.
Una pequeña disgresión para precisar el uso de los términos. Yo ideal e ideal del yo son usados indistintamente por Freud hasta 1921. El concepto de ideal del yo será considerado como parte del Superyo (1923) al afirmar que éste es su portador. Ideal del yo y Superyo terminan por ser equiparados dentro de la teoría freudiana aun cuando se mantiene el origen del ideal del yo en el narcisismo temprano. Chasseguet-Smirgel (1984) aporta ideas que marcan una clara diferencia entre el ideal del yo, heredero del narcisismo primario y el Superyo, del complejo de Edipo. En el primer caso, se trata de recuperar la omnipotencia perdida, la ilusión de fusión. Contiene también una prescripción positiva de ser como los padres. Parkin (1985) sostiene un punto de vista similar al señalar que el ideal del yo satisface necesidades. Es lo que uno desea ser. Supone objetos amados y conlleva un clima de promesas. El Superyo, heredero del complejo de Edipo, deriva del complejo de castración. Promueve la realidad, la separación de los padres. Impone la prohibición. Corresponde a lo que uno debería ser, se refiere a objetos odiados y hostiles. Aun cuando el ideal del yo y el Superyo tienen orígenes diferentes convergen dentro de la trama del conflicto edípico. La autora plantea de manera novedosa las raíces narcisísticas en las vivencias del Edipo, cuando afirma que el deseo de reencontrar a unidad narcisística empuja al niño hacia el objeto. Es la tenacidad del lazo que fusiona la pulsión sexual al objeto. El ideal del yo indica un paso adelante en la conquista de la realidad porque se abandona la megalomanía primaria en beneficio del objeto. De esta manera se renuncia a un placer experimentado con miras a sustituirlo por otro. La relación fusionada narcisística deviene en una imposibilidad en tanto la realidad del Edipo se impone convirtiéndose en una opción.
4. El daño narcisistico: la vuelta al narcisismo temprano.
Desde la perspectiva estructurante en la que enfoco el narcisismo temprano, consideraré ahora cuáles son las consecuencias de una integración narcisística defectuosa o deficitada. El núcleo del narcisismo está conformado por el sentimiento de sí, esto es, todo lo que se posee o se ha alcanzado, cada resto de la primitiva omnipotencia corroborada por el exterior. Haber sido amado impulsa la búsqueda del objeto para recuperar aquella experiencia. Freud (1923) sostiene que el daño narcisístico es ineludible desde el mismo momento de la separación del vientre de la madre al nacer que se continuará con la pérdida del pecho. En la castración, angustia específica a los temores de perder el pene, interviene con gran fuerza la valoración narcisística que se hace del mismo. Las expectativas narcisistas impedidas por la realidad traen sentimientos de desamor y fracaso, y dejan cicatrices. Una manifestación de ello es el narcisismo de las pequeñas diferencias en el que las divergencias de lo propio son rechazadas por implicar crítica y rechazo.
El daño narcisístico es la consecuencia de los esfuerzos que hay que realizar para defenderse de un exterior vivido como peligroso. Las experiencias no son distinguidas en cuanto al carácter que comportan y, en ese sentido, se sienten como mortificantes. El déficit narcisístico deriva de una confirmación insuficiente del sí mismo en un período en el que la supervivencia se antepone a la aparición del deseo. A propósito de una mayor preocupación por los efectos de un narcisismo deficitado, Mc Dougall (1982, p. 207) observa que se han ampliado las demandas hacia el psicoanalista. “Hay quejas de la incapacidad de amor, sensación de profunda insatisfacción en el trabajo, en las relaciones sociales, de alienación en la sociedad, además de estados imprecisos de vacío, depresión y angustia”. Cada vez son más numerosas las observaciones acerca de pacientes que, sin tener un trastorno narcisístico predominante, despliegan conductas que implican alteraciones del mismo.
Distintas modalidades neuróticas pueden coexistir con disposiciones narcisísticas o tratarse de sectores organizados con la correspondiente disposición. Dentro de la amplia gama que abarcan estos fenómenos, me refiero más a lo que Kernberg (1977) denomina fijaciones al narcisismo infantil. Para él, la patología del narcisismo implica la refusión de las imágenes de sí mismo y de los objetos cuando los límites yoicos se habían establecido. La inhabilidad para sostener relaciones objetales profundas, la incapacidad de amar, de mantener el vínculo, de asumir compromisos, el deseo de poseer ávidamente lo que el otro tiene, en contraposición a la propia carencia, son algunas de sus manifestaciones.
Kernberg aporta una caracterización detallada de la patología narcisística. Tomando en cuenta los distintos grados de disfunción, ya mencionados, encontramos también una mala estructuración del autoaprecio con la consecuen- te necesidad de admiración. Las relaciones con otros son significativas sólo en la medida en que estén referidas a sí mismos. No hay empatía, hay pobreza y vacío interior. Idealizan aquellos objetos de los que puedan recibir, pero no aceptan la dependencia por la desconfianza y el desprecio. La aparente tristeza encubre el resentimiento con fantasías de venganza. La conducta está regulada por percepciones inmediatas y no por un modelo internalizado constante y coherente. En este tipo de problemas se encuentra una etiología temprana conectada con relaciones de objeto muy patológicas, especialmente en un nivel oral. Se pueden reconocer padres insensibles, indiferentes, que ven en el hijo alguien capaz de cumplir sus aspiraciones. Kohut (1972) agrega la incapacidad de la psique para regular la autoestima y conservarla en niveles normales. La vergüenza y la turbación son afectos característicos. Los objetos no son queridos sino necesitados para sustituir funciones no establecidas en la infancia.
Las conceptualizaciones del falso self de Winnicott (1954, p. 395) tienen estrecha relación con dificultades vivenciadas en las primeras etapas. Para este autor “es una de las más afortunadas organizaciones de defensa creadas para la protección del verdadero self”. El resultado es el sentimiento de futilidad. Grunberger (1975) subraya que el paciente narcisista busca ser satisfecho sin tener necesidad de formular demandas. Se sienten heridos por el mismo hecho de que no se les haya desacuerdos. adivinado. Los deseos se esbozan pero no se concretan, no expresan Como Kernberg, destaca daños significativos ocurridos en una etapa oral del desarrollo. De allí que el centro de la dificultad esté en su relación con el afuera y no haya principio de intercambio. El grado de narcisismo se evidencia en las exigencias de valoración. Son la medida del sentimiento de impotencia. Mc Dougall (1982) señala que la patología narcisista incluye una imagen turbia, dañada, efímera, por eso se aferran a ellos mismos y a su mundo interno. Usan de los demás adictivamente aunque no puedan darse cuenta de ello. Crean distancia, sin embargo, por miedo a perder los límites.
El siguiente caso muestra cómo el registro de experiencias displacenteras de variada intensidad deriva en daños narcisísticos que afectan su funcionamiento yoico y la calidad de sus vínculos. Gabriela de treinta y un años de edad, solía llegar a sus sesiones advirtiéndole a la terapeuta que iba a interrumpir su tratamiento. Estas advertencias venían sistemáticamente antecedidas por experiencias donde le surgían distintos niveles de obstáculos. El descubrimiento de que el novio tenía una hija, que no le podían alquilar más la oficina de trabajo, que un día de sesión coincidía con un feriado, eran vividos como daños directamente infligidos por la analista, quien en su fantasía la privaba de un supuesto poder de vacunarla contra todo inconveniente con la consecuente sensación de engaño. Para ella “asumir las cosas” era vivido como un abandono. Sentir la falta era insoportable, sinónimo de ser maltratada. Los fines de semana aumentaba su rabia y la sensación de que la analista la robaba. Recurría entonces a llamarla por teléfono a cualquier hora para reiterar sus amenazas de no seguir su análisis, tras lo cual comenzaba la próxima semana sin alusión alguna a lo ocurrido. Había una intensa envidia, no sólo de aquellos que estaban bien, sino también de ella misma. Cuando obtenía un logro reaccionaba con furia por lo que no había conseguido. Pretendía una vida sin esfuerzos, sin problemas. Se encerraba en una actitud impotente e impotentizadora. Pudimos ver, con la terapeuta que llevaba el caso, que era imprescindible dilucidar lo que para la paciente representaba hacerse cargo, sentir, enfrentar, porque allí se apuntalaba una resistencia significativa ligada a sus decepciones tempranas. Es característico de los tratamientos analíticos que se activen lesiones narcisísticas porque la neurosis trata de proteger la autoestima.
SEGUNDA PARTE
Presentaré a continuación un caso con el propósito de considerar las manifestaciones clínicas del narcisismo temprano. Se trata de aspectos que deben ser enfocados en el trabajo analítico como una condición importante para un funcionamiento psíquico más integrado. He seleccionado material más que evidente que muestra las disfunciones derivadas de experiencias de deprivación de una niña de nueve años, actualmente una adolescente.
1.- UNA PREDICCION EQUIVOCADA
1.1 De la historia.
La señora V. me llamó por teléfono después de conocernos en una charla que daba para padres pidiéndome, casi en forma de ruego, que me hiciera cargo del tratamiento psicoterapéutico de su hija Carolina, de nueve años de edad. Suponía que ella podía descansar y sentirse menos culpable puesto que yo entendería y por tanto encontraría qué hacer con la niña, en vista de su total sentimiento de incapacidad. Me llamó la atención el paralelo entre esa situación y la ocurrida a raíz del nacimiento de Carolina. Después de un parto prematuro, a los siete meses y medio de gestación, con un desarrollo fetal algo menor que seis meses y un peso de 1.200 Kgs., nació la pequeña, en posición podálica, cianótica, con bilirrubina 17. Tuvo que permanecer seis semanas en incubadora con un respirador artificial. La madre no tenía permitido verla. Habían dudas acerca de que pudiera sobrevivir. Cuando después de diez días la madre fue a visitarla encontró que estaba “llena de tubos, cicatrices, con la vagina afuera, como un animalito”. Le parecía que no era de ella. Tenía miedo de dañarla más. Requería de cuidados especiales que no podía asumir. Dejó a la niña en casa de la abuela bajo el cuidado de una enfermera y se fue a Europa, donde se hizo una cirugía plástica en los semmos. Pensaba que la niña iba a ser retrasada mental. Era un nuevo fracaso después del final de su matrimonio ocurrido cuando tenía dos meses de embarazo, precisamente de Carolina. La señora V. “me entregó a su hija” como se la había entregado a su madre, con un sentimiento intenso de desesperación y fracaso. A su regreso de Europa la niña tenía cuatro meses. El crecimiento era lento y con un pronóstico poco claro. Se agudizaba el temor al retraso mental. Le practicaron diversas clases de evaluaciones sin que confirma- ran su diagnóstico. Finalmente inició un programa de estimulación con la niña en el que se dedicaba por horas, pero sus dudas, decepciones y rechazos eran recurrentes. Subrayo todos estos detalles porque los considero significativos para comprender los daños severos en la conformación psíquica de Carolina.
Después de las entrevistas sostenidas con la madre, esperaba encontrarme con una niña torpe, muy poco dispuesta. Dudaba acerca de la viabilidad de un tratamiento psicoanalítico. Ciertamente pude apreciar de entrada un déficit afectivo y serias limitaciones en su desenvolvimiento general. Era una niña tímida, con un importante deseo de aceptación. No emitía opinión o pedido ni demostraba actividad fantasiosa. Era muy callada y poco jugadora, muy concreta en las pocas actividades que llevaba a cabo. No expresaba emociones. Casi todas sus relaciones las consideraba de la misma manera. No extrañaba ni tenía malestar aparente con la ausencia del padre. Restaba importancia a los conflictos suscitados en el divorcio de aquellos. Su respuesta más característica ante cualquier pedido de emoción, de imaginación o de opinión, era “no sé”.
Algunas evidencias de su déficit narcisístico la llevaban a mostrarse profunda- mente turbada cuando se le dirigía atención. Se avergonzaba al hablar y mucho más al demandar cualquier cosa. Dos expresiones confirmaban los problemas en esta área. Buscaba a toda costa agradar y para ello se valía de, quizá lo único que había sido valioso para la madre, su aspecto físico. Se trataba de una niña linda, parecía una figura de cuento a pesar de un cierto sobrepeso. No sabía reconocer a los otros como tales, sólo quería hacerse presente como esperando un mimo. Carolina tenía una expresión peculiar. A pesar de su fuerte retraimien- to afectivo, destacaba su gran amor por la madre. Su pelo, su altura, su presencia eran objeto casi de veneración no exenta de mucho temor. Era un objeto idealizado, pero en términos de objeto del self, Kohut (1977). La veía dotada de perfección. Era todo lo que ella deseaba ser, pero que nunca había sentido como parte de ella. No importaba entonces no valer nada, no servir, no ser querida. La madre sí lo era y, por lo tanto, un aspecto proyectado de ella misma. Sin embargo, sus expectativas eran frustradas porque siempre se repetía el rechazo y el desplante del que era objeto ante cualquier falla. Se mostraba condescen- diente ante las frecuentes ausencias de la madre, negaba las pérdidas de los distintos novios de aquella con los cuales se encariñaba. Actuaba las angustias olvidando las tareas escolares, fracasando en su rendimiento. Tenía dificultades en las relaciones con sus compañeros, terminando siempre por ser la regañada. No sabía como comportarse, promovía la impaciencia y la hostilidad, reprodu- ciendo el patrón madre-idealizada, hija-rechazada. El objeto espejo en el que buscaba una mirada aprobadora era un objeto de odio, Mc Dougall (1982). El regaño, la burla y el desprecio eran su manera de ser tomada en cuenta, la única que había conocido.
Las primeras vivencias de Carolina adolecen de lo esencial para conformar una vida psíquica articulada. La experiencia de fusión con la madre no ocurre más allá de la gestación. Los referentes maternos no sustituyen la matriz dual básica que le permitan acceder al mundo de la ilusión y de las fantasías de omnipoten- cia, Winnicott (1963). Es anticipada y definida en términos de anormalidad y será confirmada en una imagen desvalida y devaluada. La fragilidad y apatía, rescatadas en alguna medida por la estimulación de la madre, son la conse- cuencia de una gestación psíquica igualmente accidentada e insuficiente.
Las propuestas de Aulagnier (1979) relativas a un funcionamiento posible del yo acentúan la importancia de un objeto existente (madre) que piense, que anticipe, que sirva de referente. El extremo desvalimiento emocional se expresa en la conformación de un mundo interno desdibujado. El acceso al pensar se dificulta por la pobreza de gratificaciones recibidas, Hartmann(1951). A medida que Carolina crece y la relación con el medio le resulta más violenta, construye una defensa adicional con la cual sustraerse de los afectos displacenteros y mantener la sonrisa que ignora el problema. Comienza a engordar. Del rechazo infantil del alimento pasa a la ingesta voraz como buscando un recurso adicional del aprovisionamiento solitario.
1.2 De las sesiones. +90
Carolina lleva cuatro años y medio en tratamiento. Trabajamos tres veces a la semana. Aun cuando es una adolescente de quince años, conserva la caja de los juegos que tenía desde que la atendía en el consultorio de niños. Tres años atrás pasamos, a pedido suyo, al consultorio de adultos. Su aspecto físico y su actitud reflejan ademanes muy aniñados, parece de menor edad. Sin embargo, Carolina tiene un cambio bastante evidente. La madre dice con mucha espontaneidad: “veo a Carolina y no lo puedo creer, la disfruto, la descubro, la aprovecho”. El tratamiento emprendido, una psicoterapia psicoanalítica, ha tenido algunas particularidades que puedo exponer más claramente si me refiero a dos períodos delimitados.